Sonny Boy Williamson II Por Helton Ribeiro    Nome Verdadeiro: provavelmente Aleck Ford Nascimento: provavelmente 05/12/1899 (Glendora, Mississipi) Morte: 25/05/1965 (Helena, Arkansas) Discos Recomendados: The Chess Years (Chess/Charly - 4 CDs), The Essential (MCA - duplo), King Biscuit Time (Arhoolie), Keep it to Ourselves (Storyville/Analogue), todos importados      Aleck Ford, Aleck Miller, Rice Miller, Willie Miller, Willie Williams. Todos esses nomes e mais alguns são atribuídos a Sonny Boy Williamson, um dos maiores gaitistas do blues. Para complicar, seu pseudônimo era o mesmo de John Lee Williamson, outro gaitista seminal. Esse blues do crioulo doido gerou uma das mais curiosas controvérsias da história do gênero. Dentre mil versões diferentes, a que parece mais razoável diz que John Lee (autor do clássico Good morning schoolgirl), como foi o primeiro a gravar, já tinha certa fama lá pelos anos 40, quando o iniciante Ford (ou Miller, ou Williams) inadvertidamente começou a usar o mesmo pseudônimo para pegar carona em seu sucesso. Com o tempo, Ford ficou ainda mais famoso que o antecessor e, após a morte de John Lee em 48, chegou a sustentar que nunca houve outro Sonny Boy. Para diferenciar os dois, a maioria dos historiadores passou a chamá-los de Sonny Boy Williamson I (John Lee) e II (Ford).    Para confundir ainda mais, o segundo Sonny Boy sempre fez mistério sobre sua vida. Afirmava ter nascido em 1909, em Tallahatchie (próximo a Glendora) e a cada entrevistador dizia ter um nome diferente. Os biógrafos divergem sobre qual seria o verdadeiro, mas a maioria acredita ser mesmo Aleck Ford.    Desde os anos 20 ele já vagava pelo Mississipi, o Texas e o Arkansas, chegando a acompanhar o pioneiro Blind Lemon Jefferson. Na década seguinte, trabalhou com Sunnyland Slim, Elmore James, Arthur Big Boy Crudup e até Robert Johnson. Nessa época, ensinou o jovem Chester Burnett a tocar gaita, contribuindo para a formação de outro astro - Burnett ficaria conhecido mais tarde como Howlin’ Wolf.    De 38 a 48 ele tocou regularmente no King Biscuit Time, programa da rádio KFFA, de Helena (Arkansas). Aproveitava essas aparições para divulgar seus próximos shows e assim foi ganhando trabalho, público e prestígio. Mas foi só em 51 (já com mais de 50 anos de idade) que ele começou a gravar por pequenos selos do Mississipi e de Arkansas, lançando clássicos como Eyesight to the blind (gravado por Eric Clapton com o Who) e Nine below zero (famoso também com Muddy Waters). O CD King Biscuit Time compila essa fase. De 55 a 63, já em Chicago, lançou pela Chess e a Checker seus maiores sucessos: Help me, Keep it to yourself, Checkin’ up on my baby, Don't start me talkin’ e outros.    A consagração veio ao participar, em 63 e 64, do American Folk Blues Festival, turnê realizada vários anos pela Europa para apresentar os grandes nomes do blues, como Muddy Waters e John Lee Hooker. Sonny Boy conquistou o público europeu, aproveitando para fazer nesse período uma turnê com Memphis Slim e gravações e shows com os Animals, os Yardbirds (que tinham Clapton na guitarra) e o ainda desconhecido Jimmy Page. Com seu timbre cristalino e encorpado e o fraseado peculiar, além da voz rouca e trêmula, tornou-se um dos principais ídolos do nascente blues britânico. O sucesso foi tanto que Sonny Boy pensou até em ficar morando na Inglaterra, mas no início de 65 acabou voltando para Helena, onde poucos meses depois morreu enquanto dormia.     Confira também as biografias anteriores:     John Lee Hooker (novembro de 2005)   Clarence "Gatemouth" Brown (dezembro de 2005)	Sonny Boy Willianson II